Mars en ofi kondigen samenwerking aan om Net Zero cacao in Ecuador te versnellen
Mars, Incorporated en ofi (Olam Food Ingredients), een wereldleider op het gebied van natuulijk goede voedings- en drankingrediënten en -oplossingen, hebben vandaag een vijfjarige strategische samenwerking aangekondigd (2025-2029) om klimaatslimme en regeneratieve landbouwpraktijken in de cacaoproductie in Ecuador te bevorderen, binnen de gedeelde cacaoketen van ofi en Mars.
Met meer dan 15 jaar samenwerking in wereldwijd duurzame cacaoinkoop en een decennium gezamenlijke activiteiten in Ecuador, combineert deze nieuwste samenwerking de gezamenlijke visie van Mars en ofi op de 2050 Net Zero visie met de door het Science Based Targets Initiative (SBTi) gevalideerde toezeggingen van beide bedrijven.
In de eerste fase wordt verwacht dat meer dan 960 boeren in de belangrijkste cacaoteeltgebieden van El Oro, Esmeraldas, Guayas, Los Ríos, Manabí en Santo Domingo in Ecuador regeneratieve landbouw implementeren op meer dan 9.000 hectare landbouwgrond, een gebied dat ongeveer even groot is als het Griekse eiland Santorini. Boeren stappen over van monocultuur in volledig zonlicht naar multistrata-agroforestry. Door natuurlijke bosecosystemen na te bootsen stimuleren deze systemen de cacaoproductie, ondersteunen ze micro-organismen en bestuivers, en vormen ze natuurlijke barrières tegen plagen en ziekten.
Boeren zullen ook worden uitgerust met hulpmiddelen om gebruik te maken van koolstofarme meststoffen, het beheer van gewasresten te verbeteren en biochar toe te passen. Al deze maatregelen zijn erop gericht de deelnemende boeren te helpen hun veerkracht op lange termijn in de cacaoteelt te versterken door de bodemgezondheid te verbeteren, de uitstoot van broeikasgassen te verminderen, de CO₂-opname te vergroten en hun cacaoproductie te verhogen. Naar schatting zullen ook ongeveer 4.800 mensen in de omliggende cacaoteeltgemeenschappen profiteren van deze investeringen op de boerderijen.
“Voortbouwend op onze langlopende samenwerking op het gebied van de inkoop van cacao, onderstreept dit initiatief onze overtuiging dat bedrijven, wanneer ze gemeenschappelijke doelen nastreven, ze hun samenwerking kunnen verdiepen en een betekenisvoller effect op grotere schaal kunnen bewerkstelligen. Wij waarderen de voortdurende inzet van ofi om Mars te helpen onze visie te verwezenlijken van een moderner, inclusiever en duurzamer cacaosysteem dat zowel boeren als het milieu kan ondersteunen,” zei Benjamin Guilbert, Global Vice President, Cocoa bij Mars.
ofi, Head of Cocoa Sustainability, Andrew Brooks zei: “ Samen met Mars breiden we in Ecuador regeneratieve praktijken zoals agrobosbouw en biochar uit, met als doel de uitstoot van broeikasgassen te verminderen en de toekomstige cacaovoorziening veilig te stellen. Door deze praktijken toegankelijker te maken voor boeren, hopen we de drempels voor de implementatie en de kosten van productiemiddelen te verlagen, en tegelijkertijd nieuwe inkomstenbronnen te creëren die een wezenlijk verschil kunnen maken bij het opbouwen van veerkrachtigere bestaansmiddelen“.
“ Onze nieuwste samenwerking met Mars op het gebied van klimaatactie is ingegeven door onze gezamenlijke, wetenschappelijk onderbouwde ambities om klimaatneutraal te worden en verandering teweeg te brengen voor een sterker voedselsysteem, zodat we kunnen blijven genieten van de chocoladeproducten waar we allemaal zo dol op zijn. Door al tien jaar samen te werken in Ecuador, doen we lokale inzichten op die helpen om een positieve impact te versnellen voor de mensen en landschappen die van vitaal belang zijn voor de cacaoteelt.”
Mars streeft ernaar een positieve kracht te zijn binnen de cacaosector, wat een nauwe samenwerking met partners zoals ofi vereist. Door zich te richten op strenge, door SBTi gevalideerde standaarden en gezamenlijk te investeren in oplossingen waarbij de boeren centraal staan, stuwen Mars en leveranciers die deze waarden delen de sector vooruit met geloofwaardige, ambitieuze doelstellingen. Hierbij streeft het bedrijf naar meetbare vermindering van broeikasgasemissies in de cacaoketen te realiseren, ter ondersteuning van de bredere duurzaamheidsambities van Mars, zoals uiteengezet in de Mars Net Zero Roadmap, om tegen 2050 netto-nulemissies te realiseren in de volledige waardeketen (in alle gevallen gemeten ten opzichte van referentiejaar 2015).
“Echte vooruitgang op het gebied van klimaat vereist een gezamenlijke ambitie en wederzijds voordeel. Het hebben van Net Zero-doelstellingen die door SBTi zijn gevalideerd, maakt een gedurfd kader mogelijk voor Mars en ofi om samen op lange termijn te investeren in oplossingen die goed zijn voor cacaoboeren, goed voor het milieu en goed voor de toekomst van onze toeleveringsketen,” zei Pedro Amaral, Associate Director, Head of Cocoa Climate Sustainability, Mars.
ofi laat zich leiden door haar missie: de verandering zijn voor goed voedsel en een gezonde toekomst. Choices for Change, de overkoepelende duurzaamheidsstrategie van ofi, richt zich op vier onderling verbonden pijlers - welvarende boeren, bloeiende gemeenschappen, klimaatactie en het regenereren van de levende wereld - ondersteund door uitmuntendheid in de toeleveringsketen. De klimaatdoelstellingen van ofi, waaronder een wetenschappelijk onderbouwde doelstelling om in 2050 netto nul uitstoot van broeikasgassen te bereiken in de hele waardeketen, hebben 2020 als referentiejaar. ofi werkt samen met klanten, partners en boeren om de traceerbaarheid en transparantie te versterken en een voorkeurspartner te worden voor positieve verandering in wereldwijde voedsel- en drankketens.
