Essity Cuijk neemt deel aan project voor verduurzaming van afvalverwerking in de papierindustrie

Hygiëne- en gezondheidsbedrijf Essity sluit met haar fabriek in Cuijk aan bij het innovatieve RE&UCE project van circulair techbedrijf Alucha en distributiebedrijf Grolman Group. Het doel is om een nieuwe, duurzamere methode toe te passen voor de verwerking van papierslib, wat kan leiden tot een jaarlijkse vermindering van 4300 ton CO2-uitstoot en 19,7 kiloton afval. Bovendien levert het project herbruikbare grondstoffen en biobrandstof op. Vooralsnog heeft de fabriek van Essity in Cuijk hiermee de primeur in de Nederlandse papierindustrie. De EU heeft voor dit project een EU Life subsidie toegekend. Als de methode succesvol blijkt, kan deze breed worden toegepast in de Europese papierindustrie. 

In de fabriek in Cuijk produceert en verwerkt Essity papier tot tissue producten zoals toiletpapier, keukenpapier en servetten voor het merk Tork. Voor de papierproductie wordt voor 95% gebruikgemaakt van gerecyclede vezels uit oudpapier, verkregen via de zogenaamde ‘de-inktinginstallaties’. Hierbij blijft jaarlijks 50.000 ton papierslib over, dat momenteel door 1.500 vrachtwagens wordt afgevoerd en grotendeels verbrand, waarbij herbruikbare grondstoffen verloren gaan en CO2 vrijkomt.

Terugwinning circulaire grondstoffen

Papierslib bestaat voor 60% uit water, 20% uit cellulosevezels en 20% uit calciumcarbonaat, een grondstof voor onder andere de kunststof- en chemische industrie. Door over te stappen op de innovatieve zogenoemde pyrolyse techniek wordt papierslib onder hoge temperaturen verwerkt in een zuurstofvrije ruimte. Hierdoor wordt hoogwaardig calciumcarbonaat teruggewonnen, vermindert de CO2-uitstoot en de hoeveelheid restafval en wordt bovendien biobrandstof geproduceerd in de vorm van pyrolyse-olie, die opnieuw kan worden ingezet in het productieproces. Succesvolle implementatie van de methode kan jaarlijks leiden tot de terugwinning van 7 kiloton calciumcarbonaat en 2 kiloton biobrandstof, evenals een vermindering van 19,7 kiloton afval en 4300 ton CO2-uitstoot.  

Unieke ketensamenwerking

Essity werkt in dit project nauw samen met Alucha en Grolman Group om de verduurzaming van de papierindustrie en gehele keten te bevorderen. Alucha heeft de nieuwe methode ontwikkeld en een installatie gebouwd voor de toepassing van de pyrolyse techniek. Grolman Group verzorgt de distributie van calciumcarbonaat, waaronder de kunststof- en chemische industrie. Afnemers kunnen het materiaal toepassen in hoogwaardige producten zoals verf, coatings, plastics, rubber, lijmen en kitten, waardoor ook zij kunnen bijdragen aan de doelstellingen voor een circulaire economie.  

Essity’s way to net zero

Essity heeft als doel om tegen 2050 net zero uitstoot te bereiken in de hele waardeketen. Op korte termijn streeft het bedrijf ernaar om tegen 2030 de uitstoot van energieverbruik voor zowel Essity’s eigen productie als de gehele waardeketen met 35% te verminderen. Ook de doelstellingen voor transport en afvalverwerking aan het einde van de levensduur van producten zijn aangescherpt, van 18% naar 35% reductie binnen dezelfde periode. Dit project sluit goed aan bij deze ambities.

Ronald Knol, Plant Manager van Essity Cuijk, licht toe: “Essity heeft wereldwijd vele productielocaties, en ik ben trots dat wij in Cuijk deel uitmaken van deze unieke samenwerking met Alucha en Grolman Group. Dit project biedt veel potentie om onze afvalverwerking te verduurzamen en zo bij te dragen aan de duurzaamheidsdoelen van Essity wereldwijd.”